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“年幼的公主，你生来不幸，而且可怜。”
男子以带著怜悯的眼神望向少女，如此宣称。或者该说，他的语气十分肯定。
那人有著标准的体型，一头黄金般灿烂的头发，穿著紧身的甲胄，这种甲胄用合金镶嵌而成，十分适合防身之用。看着那张轮廓上与自己神似的笑脸，少女除了感到亲切，同时也心生畏惧。
“为什么你很不幸？如果要说明，是因为你生为托斯瓦纳帝国的皇族。却在一个正在逐渐衰亡的国家里以高贵人士的身分出生……我认为没有比这更悲惨的不幸。同时，自认为继承腓特烈一世一千八百年尊贵血脉的你们，却又浑然不知自己祖先所犯下的罪孽。”
初看会让人内心感到平静和缓的亲切笑容，在面对少女时却会换上平静的怜悯笑容。没有怒吼也没有斥责，每次见面时男子都只会一个劲地同情少女。然而，越是没有怒吼的笑颜，少女的内心却越是容易被触动。
“你……你是谁？”
少女疑惑的声音中夹杂着颤抖。
“其次，为什么你很可怜？这是因为虽然你身为皇族长大，但是由于长期与平民的孩子一起学习，你已经获得足以理解自身境遇的聪明才智。你的脑袋非常优秀，正因为如此，若是在发现问题后找不到解决的方案，你必然会异常困扰。
你已经无法不注意到祖国的内忧外患，然而却找不到解决的方式。只有无知有可能拯救你，但这份安宁早已被夺走。”
男子的发言并不带刺，却含有某种毒性。是那种缓慢而从容，要透过长期持续摄取来慢慢累积的毒素。这毒素时不时地侵蚀少女的思考，扭曲她的价值观，缓慢但确实地逐渐剥夺少女原本应有的思维。
“你……你到底是谁――”
加大了音量，少女的声调中带着深深的恐惧。
“但是你千万不能忘记，你的祖先虽然剥夺了原本属于他人的皇位，而在先辈荫庇下的你们，如今却保卫不了自己的宝座……”
少女终于无法继续承受，用双手捂住自己的耳朵。然而她还是无法逃离。男子的声音轻易穿过她的手掌，以简直要逼人发狂的音量在她的脑中回响。
“你该承认，公主──高贵的血脉已经堕落。”
男子的笑容完全扭曲，原本是一片空白的场景开始变化。周围的视野范围被大量饥饿消瘦的人群所占满。他们充血的双眼都朝向同一处，嘴里大叫着什么。少女听不到声音，但起码明白他们正在求救。
这时，她突然发现自己手里拿著一碗粥。这样至少能够暂解一个人的饥饿──抱着这种想法的少女观望四周，发现在群众当中有一名特别显眼，怀中抱著幼儿的母亲身影。已经有闻到死臭的苍蝇开始纠缠因为饥饿而极为衰弱的小孩，看到这情景，少女毫无犹豫地冲向母子身边。
把这个给孩子吃吧──说话的同时，少女想把碗递给那个母亲，然而对方却完全不理会少女，像是什么都没听到。少女心中愈来愈焦躁，求求你把这个给孩子吃吧，再这样下去会死啊。在变成那样之前，拜托让我可以救那孩子──！
在少女抱定决心，一定要将手中的粮食送入小孩口中，原本盛满粥汤的碗却被甩向了空中――是被那母亲的手臂打飞了。救命的口粮被洒向干枯的大地，少女拼命想用手抓住些什么，却发现自己的动作只是徒劳无益。
“不――”
伴随著凄厉的哭喊声，周围的情景再度改变。
少女回神时，才注意到自己孤独地站在一个漆黑的场所里。受到寂寞与不安折磨的她茫然徘徊，突然发现黑暗的一隅有著发出朦胧光芒的空间。
虽然不知道光芒的空间会有些什么，但是少女心中隐隐觉得那里或许有最后的希望。
少女开始向远方奔跑――
呼哧呼哧！
到底过了多久呢？在少女以全力奔驰到手脚几乎快断掉的过程中，不知何时周围已经充满光芒。终于到达希望之地的少女总算不再奔跑，而是开始调整因为奔跑而凌乱的呼吸。
然后，少女就发现――在那空间的中心，站著一名无比熟悉的黑发青年。
“罗恩！“
她呼唤著青年的名字，并开始不顾一切地跑向对方。
像是回应少女的呼喊，黑发青年缓缓举起了双手。
然后在下一刻，把握在手中的小刀深深刺进少女胸前。
“啊――“
像是对眼前之人的举动感到不可置信，少女睁大了眼睛，失去力气的身体以面朝上的姿势往后倒下。
“为什么……”
黑发青年跨坐到少女身上，继续挥动利刃。面对充满憎恨且纠缠不休的攻击，还有肉体被撕裂、内脏被翻搅的痛苦，倒在地下的少女却在心中抱著理解的想法接受了一切。
“果然――就算是为了伟大祖国的未来，但是屠杀战俘、虐待同胞......我们的行为，依然还是不可原谅的么……“
“咚咚咚――公主，您还好么？“
激烈的敲门声让深陷在睡眠中的意识回到现实。心脏还在狂跳，浑身上下的肌肉都发热痉挛，像是才刚全力奔跑过。
呼──克里斯蒂娜-艾琳公主重重吐出一口长气，虽然持续受到这些梦境后遗症的影响，仍在床上撑起上半身。
“……没什么事，我只是讲了些梦话而已。抱歉一大早就造成骚动。“
“啊……噢……如果是这样那就好……不过有些好消息要告诉您呢……是否能让我现在进来说呢？“
从说话的声音来判断，门外正在等待的似乎是公主的侍女总长――亚莉-克希亚女士。左右检查了一下身体，感觉自己已经没有什么异样了，艾琳公主才终于点了点头。
“好的……那你进来吧！“
“多谢！“
征得贵人的同意，侍女总长打开了大门。
“啊――公主大人……“
见到服侍之人脸色并不太好，克希亚女士明显慌了下神，在全身心服务皇室的神圣职责驱使下，侍女总长快步移动至床头，从怀中取出捐帕，就要帮贵人擦拭脸庞。
“不……不用了。先说下你有什么消息吧！“
似乎对无微不至的服务有些尴尬，艾琳公主及时制止了侍女总长的行为。
“……哦……啊……好吧！“
似乎是贵人的阻挡行为让侍女总长感到有些失落，克希亚女士抿了抿嘴巴才继续说道。
“公主，你知道么，巴伐利亚行省的内乱被平息了……是那些该死的叛乱份子面对我军的骁勇善战抵抗不住而投降的……..而且听说这次，面对波斯尼亚国十万大军的包围，奇普伯爵牢牢保住了要塞，又立了一功呢……“
“啊……噢…….是么……“
似乎对侍女的进言没没有太大的感触，点了点头，艾琳公主只是随意敷衍道。
“公主大人……我们胜利了呢！“虽然注意到眼前之人并没有仔细地倾听，但克希亚女士还是显得十分兴奋。
“终于，让那些居心叵测的叛乱份子也知道帝国的强大了呢！”
“……嗯，是的……伟大的托斯瓦纳帝国万世不朽么……“
公主低声这样说道，在照入室内的阳光中眯起眼睛，看向窗外――乳白色大理石建成的建筑物在朝阳照耀下形成长长的影子，上方还有野鸟群在青空中来来去去。和她的梦境相反，极为平稳的早晨光景正展现在眼前。
与此同时，在距离乳白色室寝宫不足一英里的一幢二层小屋内，黑色的影子正以单膝着地的姿态半跪在地上。
“……大人，战况就是如此……土伦王党动乱历时二个多月，最终以叛乱军的投降而告终……同时，暗影猎手部队全员归队，无一折损……”
“……嗯……”
昏暗的房间一角点着一盏油灯，然而，黯淡的灯光并不足以支撑整个房间。在若隐若现的灯光下，正在倾听报告的中年男子身影时而显现。
“这么快动乱就被镇压了么……真是出乎我意料之外啊……”
像是自言自语，男子又紧接着说道。
“不过经此一役，帝国东南军区的大换血看来是势在必行了……如此说来，这反到对我方是个机会……”
“……大人……”
黯淡的房间又出现了一个身影，这次是一名身穿披风的高瘦男子。
“这次的协助任务卑职办事不利，让土伦动乱这么快就被平息，请大人责罚！”
“……呵呵……你以为这次我让你过去是为了协助那些大皇子党的么……”
摇了摇头，中年男子并没有直接回应下属的自责。
“……大人……”
高瘦男子依然低怂着头。
“和平是没有机会的……”
昏暗的灯光下，原本没有任何表情的男子脸上终于有了动容。
“只有动乱，越乱我们才越有机会……所以――”
用右手支撑着椅臂，保持坐姿的中年男子站起了身。
“让这个国家越来越乱，我们的计划才有成功的可能性……这个道理，你懂了么？吉拉-霍特子爵――”
黑暗中，被高贵之人叫到名字的男子不禁打了一个寒颤。