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　　七天后，卡塔纳―港口

　　 虽然没有进入渔汛期，但这座码头平时总有些渔民走过，算是去捞点东西打打牙祭。不过今天，这儿却没有一个平民的身影。

　　 在远处的海平面上，隐约可以看见一群战舰的船影。雷纳明白，那些便是比莱茵的庞大海军。几天前与舰长霍恩比会面时，他身后的巡防舰给雷纳留下了深刻印象。而此时，几艘那样的庞然大物正同时朝卡塔纳驶来。

　　 托提前得到消息的福，原本囚禁于海上的5000余名囚犯已尽数转移。转移到了哪儿？当然不是卡塔纳的地牢。一方面地牢没那么大空间，另一方面，既然面临封锁，吃饭的嘴巴自然越少越好。

　　 5000余名囚犯已尽数送往商会总部特贝普。原本商会是不愿意收的，嫌太费粮食，直接杀了有道义压力，可又不能放虎归山。最终一名商人提出，他正好有个大工程，这些俘虏能当免费苦力，算是解决了去处。

　　 比莱茵的舰队继续逼近，已经可以看清当头战舰的船首像。雷纳抿紧了嘴唇。

　　 敌人的舰队显得极其强悍，却不是雷纳的忧心所在。教会没有船只，海上漂着的都是居民们的渔船，而且大都已经泊进码头。也就是说，战舰再怎么强大，也无法给自己造成损失。船只上岸跟自己干仗就更不可能了。

　　 他担忧的是――船里有没有载着陆军，陆军有没有可能强行登陆。

　　 雷纳组织了1000名重装矛兵，1500名轻装矛兵到场，几乎是自己全部兵力的三分之二。士兵们排成长阵，将港口及附近的海岸线封得严严实实。

　　 舰队离港口越来越近，船只编队开始散开，稀稀拉拉地撒在了港口周围。雷纳仔细地数着――大型巡防舰4艘，小些的中型船只5艘，及12艘小船。

　　 看来比莱茵海军没有倾巢出动。就数量而言，只占到大概40%而已。

　　 雷纳松了口气，看来对方没打算强行登陆。

　　 假如登陆的话，必然是战舰全数出动，载上尽可能多的陆军，加大登陆的成功率。而且这稀稀拉拉的舰队队形也不适合登陆。合适的队形应该是――稍小的船只一字排开，船头对准海岸线，集体冲滩。大船在旁边掩护。

　　 可雷纳还是不敢离开，也不敢让士兵们放松警戒。战场上的一时大意往往成为胜败的转折点。

　　 算了，今天就这么先耗着。明天把码头弄成一个营地，保持足够数量的士兵监守。

　　 ――

　　 翌日，卡塔纳―城堡会议室

　　 比莱茵海军终究没有发动进攻，只是封锁了港口。为什么？准备就这么耗着自己吗？照舰长的说法，比莱茵与特亚斯的盟约里，是包含了军事通行权的。也就是说比莱茵的军队可以随意登陆。

　　 以比莱茵的军队实力，要是强攻卡塔纳，自己未必讨得了好。

　　 公爵的动向也很奇怪，自从上次围堵漆黑之牙主力失败后，再没有过大的动作。为什么？这不符合杜勒斯公爵的性格。

　　 雷纳望向坐在会议室里的几人：

　　 “奥康纳，码头那里的营地安排好了吗？”

　　 “他们正在搭，明天可以弄好。”

　　 雷纳点点头，犹豫了一会儿，还是将自己的疑惑说了出来。奥康纳，耶尔，理查德面面相觑，接着纷纷摇头。

　　 耶尔道：“我也不清楚，大人。”

　　 从比莱茵逃出来的理查德则试探着说道：“我倒是有个想法……”

　　 “说。”

　　 “水之主神的恩赐消失后，比莱茵不少地方都出现了暴动，小规模的对抗更是层出不穷。我离开时，情况已经变得很糟。所以我怀疑……国王为了控制局势用上了很多军队，已经没有余力进攻卡塔纳了。至于公爵那边怎么回事……我也没有头绪。”

　　 这是个很合理的解释，雷纳重重地点点头。要是之后比莱茵依然不发动攻击，就可以假定这个推论是对的。因为雷纳实在想不出有什么其他理由，能让国王迟迟不发兵灭了自己这个叛乱根源。

　　 看来得尽快准备反攻比莱茵的事宜了，居民们反抗的进程比自己预想得要快。

　　 “咚咚。”会议室的门响了两声。

　　 “进来。”

　　 一名士兵走了进来，恭敬地行礼之后：“大人，瑟雅大人派我传令，说‘时候到了’。”

　　 “嗯，你去告诉她，我等会儿就过去。”

　　 “是，大人。”

　　 ――

　　 卡塔纳―城北仓库

　　 本没有多少人流的偏僻街道上，此时已被人群塞满。空气中回荡着各式各样的叫喊，咒骂，还有不少怒吼。整个空间溢满了躁动不安的气氛。

　　 由八名卫兵开路，雷纳迅速穿过人群，走到了仓库门口。瑟雅与近百名士兵正候在那儿。

　　 军备和粮食作为重要物资，原本是放在城堡地窖里的。这次按瑟雅的计划，将三万多袋小麦粉调到了城北仓库，便于与居民们交易。

　　 所谓“时候到了”，是雷纳与瑟雅谈好的时机。即――城内商会分部储备耗尽的那刻。

　　 从港口确定被封锁的那一刻起，城内的商会分部便被居民们挤爆了。人们一边质疑着商会对货运航线的承诺，一边大肆采购生活必要物资。

　　 商会事先没有得到消息，分部里没有备太多存货。比如小麦粉，不过两三千袋而已。自然在开头的几小时内一扫而空。

　　 当然，雷纳丝毫不怀疑他们又从中赚了一笔。

　　 时刻是瑟雅选定的，她强调不能在被封锁的那一刻起就开仓卖粮，而是要等到――

　　 “大人，您就卖一些粮食给我们吧！”一位居民注意到了雷纳，大喊起来。

　　 “雷纳大人？大人！我们现在也算比莱茵的子民了，您可不能不管我们啊！”另一名居民也喊了起来。随着这两声叫喊，人群沸腾起来，纷纷请求雷纳开仓卖粮。

　　 ――现在这个时机。

　　 雷纳安抚了大家几句，随后示意卫兵们打开了仓库。随后，他全权交给了瑟雅负责，自己则在一旁看戏。

　　 瑟雅一开始卖的价格，是10银币一袋，完全的进价。居民们见她卖得比商会便宜得多，纷纷疯了似地狂抢。一人买了整整五十袋。雷纳苦笑起来，这哪里是自家自用，妥妥地准备转手卖钱。

　　 同时，雷纳也有些好奇――按10银币卖，怎么赚钱？

　　 很快，他便发现了猫腻。瑟雅和旁边帮忙的士兵们，一直在买卖的过程中不断暗示：存货不多，要买赶紧，不然就没了。

　　 人群开始时还能排一下队，到后来完全陷入了混乱，不少居民互相厮打起来，只为争得一个靠前的位置。

　　 瑟雅以秩序混乱为由，停止了交易。人群瞬间安静下来，随后各处响起愤怒的指责声：

　　 “怎么能这样！说好要卖粮的！”

　　 “雷纳大人就在旁边，请他评理！”

　　 瑟雅踏前一步，态度极其强硬：“你们这么争来争去的，我还怎么卖东西？排好队，就能买，排不好队，大家都没得买！”

　　 人群再度安静下来，随后响起悉悉索索的讨论声。最后大家都一致同意，排好队再说。可到了决定先后顺序时，人们又开始扯皮，厮打。

　　 瑟雅坐了下来，就这么静静地看了半小时戏。等到一些人显出疲态，她高声道：

　　 “这样吧，你们谁出的价高，我就让谁站前面。”

　　 人群猛地一怔，随后爆发出难听的咒骂声：

　　 “这不是明抢么？”

　　 “心黑啊，真心黑啊！”

　　 ……

　　 瑟雅猛地一拍桌子：“让你们自己决定又决定不了，还能怎么办？比如……”她随手指了几个人：“我让他们几个站前面，你们愿意么？”

　　 被指到的人满脸喜色，其他人却显得十分不情愿：

　　 “凭什么他们几个？我先来的！”

　　 “就是，总得有个先来后到……”

　　 “干嫩酿，明明我先来的。”

　　 ……

　　 “还是那句话，谁出的价高谁站前面，要不然都没得买。”瑟雅甩下这句，便坐下不再说话。

　　 人群愣了半响，突然有人叫喊起来：

　　 “雷纳大人在这儿啊，请大人说话。”

　　 “对！请雷纳老爷决定。”

　　 ……

　　 雷纳咳嗽了一声，说道：“我本来是不想卖粮食的，因为这批小麦粉对我也算重要物资。是这位女士为你们着想，说服了我，才调出这批粮食卖给你们。所以你们最好还是听她的。”

　　 啊……真是满嘴狗屁……不过瑟雅再三强调，这段话一定要说，而且一定要他来说。算了，说就说吧，有什么好纠结的。

　　 人群沉静下来，人们显得十分失落，似乎放弃了似的。过了没一会儿，便再度热闹起来，不过这次话题却变成了：“出价多少合适。”

　　 真的，看着他们热切的讨论身影，你很难将他们与刚才失落的人联系起来。

　　 “我每袋出50枚银币！让我站前面！”

　　 终于，第一人喊出了报价。