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　　老汉佩尔将军率领八千双头鹰军团士兵进入北方冻原，准备寻找兽人联军为自己惨死的儿子鲍里斯复仇……然后就再也没有了消息！

　　 最开始的时候并未有人担心什么，毕竟双头鹰是帝国十大精锐军团之一，老汉佩尔将军虽然不是最优秀的，但却是公认的最稳健的军团长，哪怕面对数倍的兽人联军，也绝对不会遭受太大损失。

　　 皇冠雄鹿和金号角军团的清剿行动非常顺利，他们各自押解回来数千的兽人，陆续被送回杜隆帝都。但还有两千多兽人名额的缺口，北方冻原外围已经被他们搜索一空，大部分的兽人部落不是被剿灭就是早早的迁徙进入冻原深处，如果要继续抓捕，就需要深入冻原。在那恶劣的环境下，即便是两个精锐军团，也要防备随时都会出现的危险。

　　 或许还可以向奥德里亚东面其他人类帝国的清剿军团商量，购买他们捕获的兽人，但因为距离太过遥远，动辄数千上万里，即便是购买到兽人，也来不及在三个月内送过来，无疑赶不上皇帝陛下的典礼。最后他们只能将希望寄托在双头鹰军团身上。

　　 谁都不相信双头鹰会失败，西面地域的兽人联军已经注定了凄惨的结局，唯一需要担心的是老汉佩尔将军千万不要将兽人都屠杀掉。为此养马地草原上的官员甚至安排了斥候去寻找双头鹰军团，带去他们对汉佩尔将军的恳求。

　　 然而半个多月后依然没有双头鹰军团的消息，派出去的几个斥候也都没有赶回来，驻守在养马地草原上的勤务官。还有准备接收捕获的兽人奴隶的帝国角斗场负责人都坐不住了。安东尼陛下和约瑟芬皇后的纪念日典礼还有三个月就要举行，他们需要在这三个月里将一万名兽人操训成合格的角斗士，这样才能为陛下奉上完美的表演。在这里每多呆一天，就是无谓的浪费训练兽人的时间，令人无法忍受。

　　 又煎熬了几天。角斗场老板和勤务官终于按捺不住，他们联袂拜访皇冠雄鹿的罗克萨纳将军和金号角的托马士将军，希望他们派出军中斥候去寻找双头鹰的踪迹。

　　 罗克萨纳和老汉佩尔没有交情，因为他是属于帝国首相一系的人。而老汉佩尔只忠于皇帝，没有任何派系，他们彼此之间只是同僚而已。罗克萨纳从心底其实有些看不起老汉佩尔为自己儿子捞军功的举动。后来鲍里斯被兽人杀掉，汉佩尔愤怒的去复仇。他之所以没有多说什么，也只是可怜一个丧子的父亲而已。此时他自认已经做完属于自己的本分工作，没有必要再去多此一举，所以他并未答应勤务官和角斗场老板的恳求。皇冠雄鹿的所有士兵已经回到养马地的驻地。今年不会再进入冻原了！

　　 托马士将军的反应则和罗克萨纳完全相反。他欠了老汉佩尔将军一个大人情――――――因为在帕丁顿王国的糟糕表现，皇帝陛下的私生子蒂普顿伯爵在托马士眼皮底下被人暗杀，招惹了皇帝的暴怒，甚至想要绞死他。托马士不得不向所有能求动的人求告，希望他们为自己向皇帝陛下求情。人情凉薄，没有几个为他说话的，甚至落井下石的反倒群起而来，都在觊觎金号角军团长的位置。

　　 最后还是老汉佩尔为托马士求了情。老将军在皇帝的心中分量还是很重的，最后时刻宽恕了托马士，甚至没有剥夺他的军团长位置。只是贬斥了他一等爵位，降为男爵而已。

　　 这是救命之恩，所以托马士立刻派出了近百个骑兵充当斥候，向冻原西面地域无有遗漏的寻找过去。也因此，斥候几天后很快发现了沟壑谷地，和那里地狱般的场面。这个几乎被吓死的斥候发了疯的鞭打坐骑。狂奔回去报讯。托马士无比震惊，亲自率领金号角军团精锐连夜赶往沟壑谷地。

　　 当托马士率军赶到。那里的场面令所有见惯了厮杀的人骇然和震撼…………密密麻麻的尸体全部堆放在一起，成千上万。他们的盔甲和武器都被搜刮一空，甚至连衣服也不见了，黄色的土地因为被鲜血浇灌变成了红褐色，天气转暖，那些尸体已经开始散发恶臭，周围肆意出没的食腐动物和天上飞翔的兀鹫遮天蔽日，它们在享用大餐。任何人都意识到…………双头鹰军团全军覆没了！

　　 谁干的？每一个人的心中冒出疯狂的怒火，他们咬牙切齿的低吼，双目血红，甚至一些脆弱些的忍不住泪流满面。托马士铁青着脸坐在马背上，很快几个士兵向他回报：“将军，我们发现了……发现了汉佩尔将军的遗体……！”

　　 “在哪里？”托马士最后的希望也破灭，他跳下马背，一脚将那匹骏马生生踹飞出去数丈远，摔在地上惨死。发泄怒火之后，立刻走向发现老汉佩尔将军的位置。

　　 当看到汉佩尔将军的尸首，托马士稍微松了口气，至少……兽人没有侮辱他的遗体。

　　 老将军躺在一张还算洁净的麻布上，身上衣甲完好，被收拾的很干净，但腹部的恐怖大洞怎么也掩盖不住。他双眼圆睁着，透出惊骇和不可思议的神色，死不瞑目。周围似乎做了一些手段，那些食腐动物都不敢靠近汉佩尔的尸体，所以这几天来他才能保证安然无恙，但此时遗躯也散发出了即将腐烂的恶臭。

　　 周围的士兵已经跪倒在老汉佩尔的遗体旁，他们怒吼：“杀光兽人，为双头鹰军团报仇！”

　　 托马士是一个看似粗鲁的大汉，但这不代表他笨。汉佩尔肚腹上的恐怖大洞令他疑心重重…………他是知道老汉佩尔拥有幻晶铠甲的，而且那幻晶铠甲就碎裂的散落在遗体旁边，很显然他是在激发了幻晶铠甲的全盛力量之下，依然被人杀掉的。是兽人所为吗？托马士很怀疑！

　　 兽人的萨满固然拥有强大神秘的力量。但他们大多表现在为兽人战士加持祝福，或释放萨满法术上。毫无疑问，还没有哪个萨满祭祀能够拥有洞穿幻晶铠甲的单体力量。如果说有能威胁到幻铠战士的存在，那必然是比蒙巨兽…………西部兽人联军里好像就有一个来自狂暴部落，叫做普洛托亚的比蒙豢兽师。但比蒙巨兽的巨爪都比汉佩尔的半个身体还要庞大。根本不可能造成一个碗口大小的伤洞，它也被排除掉。究竟是什么人干的？

　　 几个军中的医师在收敛老汉佩尔的尸体，他们首先要将那破破烂烂的铠甲衣服脱掉，然后为他擦洗身体，并将肚子上的大洞用香料和木粉填上，缝补完好之后。再为他穿上新的衣服铠甲。老将军是皇帝陛下的爱臣，陛下会哀痛他的战死，为他举行盛大丧礼的。

　　 脱掉外面的半身铠，一张血糊糊的麻布从后背掉落下来，旁边的一个医师疑惑的拿起来打开看了一眼。随即浑身一颤，啊的叫了一声，吓得将那张麻布血书掉落在地上。

　　 托马士立刻注视过来，冰冷的喝问：“怎么回事？不要亵渎老将军的遗躯，否则我会绞死你们。”

　　 “没，没有……我们没有亵渎汉佩尔将军的身体，我只是……只是在他背后铠甲内，发现了一条麻布……上面写着……血字。”那个医师哆嗦的趴在地上道。同时将那张血书举了起来，他吓得要死！

　　 托马士几步走过去，将血书夺过来。他只是看了两眼。立刻将血书揣到衣甲内衬里。面无表情的看着这个医师：“你看到了里面的内容？”

　　 “我……我不是……不是故意！我发誓，托马士将军，以光明之神的名义发誓，我什么都不会乱说。”那个医师哆哆嗦嗦的叫道，他感到了一股恐惧攫住了他。

　　 托马士转身，然后突然拔出佩剑将这个医师的脑袋砍掉。任凭激射的污血弄脏他的衣服。表情冷酷的环视周围畏惧趴伏的其他医师：“这就是亵渎汉佩尔将军遗躯的下场，没有什么麻布血书。你们什么都没看到，好好处置将军的遗体。尽快！我还需要将他送回帝都，皇帝陛下会为他举行最盛大的丧礼……！”

　　 没有人反驳，托马士似乎有些急躁，催促医师处理遗体，他就站在一旁闭目等待，甚至没有去理会那堆积如山的人类士兵尸体。刚才血书上的内容令他也震骇不已，同时也让他看到了一个巨大的机会……当然，这一切还需要多找一些证据！

　　 托马士突然张开眼，看了看周围，马上派出数百斥候在周围搜索，寻觅踪迹。――――――如果血书上写的是真的，那么战死的士兵身上被剥掉的衣甲和兵器就根本不是兽人掳走的，而是被某个阴谋背叛者故弄玄虚的拿走。很显然这些上面带有双头鹰军团徽章的东西是个大麻烦，肯定不会带回去。换做是他，会找个地方藏起来……也许周围会有发现。

　　 光明神在庇佑托马士，很快有士兵回禀，在某处树林发现了异常。他立刻赶过去，树林里有一块很显然被翻动过的空地，土壤新鲜，上面的野草和灌木也都有着明显的移动痕迹。

　　 命令士兵挖掘，他们只向下挖了不足三尺深，就传出金铁撞击声，土壤下面埋着的，赫然是双头鹰军团丢失的武器和盔甲。数千人一起来挖掘，很快全部搬了出来，七八千副铠甲和枪剑，数目完全对上！

　　 此时就算是托马士手下的千人统领和百人队长，也都意识到了蹊跷。显然，无比稀缺武器铠甲的兽人是绝对不会扔下这些巨大的财富不要的，他们更没理由藏在地下生锈。那么，究竟是谁干的？

　　 托马士已经找到了自己需要的证据，他强忍内心的激动。这个发现会让他获得皇帝陛下的信任，将来一旦平定叛乱，他的功劳无疑最大，别说一个小小的男爵，到时候连升几级成为帝国侯爵也不是不可能，托马士家族会在他手中兴盛！

　　 当然，这一切都需要他能够安然返回帝都再说！那些背叛者居然敢如此胆大妄为，如果知道自己发现了这个秘密，肯定会对他也下毒手！

　　 好在金号角军团里的手下都是他的心腹，不虞消息泄露。但也没有时间好浪费了。为了不引起那个背叛者的注意，双头鹰军团的武器铠甲不能带走，再次都埋回去，汉佩尔将军的尸体也仓促处理好了，他立刻率领众人离开。至于那成千上万的尸体…………就任凭野兽吞食吧！(未完待续)