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　　当一种遥远的白昼的暗示从天际出现的时候，艾律雅停下锻炼。

　　 随着嘴里念出几个拗口又无意义的短音节，一小团明亮的白光震颤地出现在她手心，她稳定地控制着白光，注视着它，扬起嘴角。

　　 这是一级法术圣击术，对法术师们来说是最基础的法术之一，艾律雅小时候也曾因为不甘心而练习过无数次，咒语她至今记得清清楚楚。

　　 以她外行的法术知识来判断，她对自己发出的这个光球还算满意。

　　 尽管它并没有多少攻击力，但至少一次就成功了。一般的初级法术师在第一次练习法术释放的时候，往往需要配合使用施法材料来辅助感应元素波动。就算练习会了之后，他们也做不到每一次念出咒语都能施法成功――五次里至少要失败那么一两次。此外，他们释放出的法术能量极不稳定，常有一级法术师误伤到自己的乌龙发生。

　　 但艾律雅已经确认自己对元素的亲和与感受力非常强，召唤元素对她来说易如反掌，尤其是光系，活跃程度令她自己都感到吃惊。

　　 并且她推断自己目前精神充沛的情况下，足以不停歇地释放近百次这种基础法术。而别的初级法术师顶多能释放十个，甚至三五次就必须休息恢复。这也是初级法术师孱弱艰难、往往需要受人庇护的原因。

　　 但话说回来，法术师原本就是一个昂贵的职业，大部分法术师都出身贵族。平民如果幸运地拥有法术天赋，前期往往得接受贵族或富人的资助，或者就去做药剂师、铭文师们的助手，寻求寒酸的报酬和一点渺茫机会。

　　 艾律雅控制着手上光球变大变小、改变形态、移动，用这样的方式锻炼自己的掌控力，直到她听到外面的动静，利欧回来了。

　　 艾律雅用基础控物术打开门，利欧单手抱着一兜东西进来，他抬头看见艾律雅手上的白光，瞪大了眼睛，“您、您居然是一位法术师？”

　　 “如你所见。”艾律雅从床上跳下，接过他手上的东西，开始摆弄起来。

　　 晨光熹微，室内光线颇暗，利欧赶紧去点起烛台拿过来，一边抱歉地解释，“对不起，我这里没有炼金灯，只有蜡烛。”那种转化能量来照明的昂贵炼金物品，对一个刚刚晋阶的二级战士来说太奢侈了。

　　 艾律雅简单地“嗯”了一声，让利欧根本判断不出她的意思。

　　 他只好看着她熟练地摆弄那些药草和器皿，利用不同的工具分解、提取、配置，她的每一个动作都仿佛本能一般不假思索、优雅又利落，看得利欧眼花缭乱、目瞪口呆。

　　 艾律雅在短短时间内配置出六支药剂，分别装好。利欧从刚才一直屏住呼吸，这下松了口气，“您竟然还是一位药剂师？”他由衷地敬佩，她看上去顶多才十五岁，“太厉害了！”

　　 艾律雅笑起来，“我不但是药剂师，还是铭文师。”

　　 利欧张口结舌，停顿了一会才消化这个消息，他疑惑道，“您完全可以雇佣一位等级更高的战士护送您，更安全。”

　　 “我信任你，”艾律雅口气随意，“而且我的药剂师和铭文师头衔都没有去协会登记过。”没有协会正式药剂师身份标识的药剂是不能对外出售的，其他受人尊敬的职业如铭文师、装备师、锻造师等都是如此。

　　 但利欧在意的是前面那句，这个雇主确实对他表现出一种超乎寻常的信任。为了这份信任，他这一路上也要恪守职责地保护好她，利欧心想。

　　 他说起另一件事情，“按照您吩咐的，我预订了最早出城的格森商队，格森商队有一批实力不错的，呃，三级战士护卫，还算安全，每个位置一枚银币，不过他们只到提基城。”

　　 “什么时候出发？”

　　 “一小时后。”

　　 艾律雅透过窗户看了看外面，天边还有几颗星星在微弱地闪烁。

　　 “走吧，路上买点东西。”她说完，先后喝下两瓶药剂，一瓶是变声药剂，一瓶伪装药剂。只见她那漂亮的黑发以肉眼可见的速度发生变化，转变成一种常见的浅棕色，而她的面容变得更单薄寡淡、像明珠被掩去光彩。

　　 利欧以最快的速度打包好自己的包裹，斜背在肩后，两人走出居民区，向集合地点所在的市场走去。

　　 清晨的风拂面微凉，清新而甜蜜，充满了自由的味道，艾律雅发自内心地感到愉悦。她眺望着远远的神殿，在暗蓝的天空衬托下，一道明艳的晨曦像弧光穿过那圣洁建筑，优美轻快，充满希望。

　　 尽管时间很早，城门处却已经排起了队伍，这种情况倒很罕见。

　　 一列商队缓缓驶近，坐在最前头马车上的管事疑惑地嘟囔，“这又怎么了？”他从马车上下来，走近路旁站着的城门守卫，“请问，今天怎么突然开始检查了？”

　　 守卫瞥了他一眼，管事从兜里掏出几枚铜币塞过去，对方这才开口，“上头的命令，据说伊萨公爵的遗体这两天就要入城了，要严查进出的人群，不能放进异族奸细来破坏公爵的葬礼！”他说到最后，语气崇敬又严肃。

　　 “对！那些可恶的异族，一定不能让它们混进来！”

　　 管事立刻同意，他同时又塞过去几枚铜币，“不过我们格森商队是城门官的老熟人了，能不能麻烦您行个方便，提前检查下？”

　　 守卫将手□□口袋里，笑了笑，“看在城门官大人的份上，走吧。”

　　 他招呼了一个同伴，过来随意向每辆马车里打量一眼，确实没有可疑的人――第二辆马车里甚至坐着一位穿法师袍的少爷，他恭敬地行了一礼，对方点了点头。

　　 格森商队的几辆马车沿着边上放行的通道缓缓出城。

　　 艾律雅坐在摇晃的马车里，她的手在法师袍遮盖下紧握成拳，直到耳畔喧闹渐渐远去，已不可闻，才松开来。

　　 她不记得前世外公遗体入城之前有过什么检查，要查的恐怕不是异族奸细，而是从昨天神殿出来就甩掉跟踪逃走的自己。

　　 然而一想到外公，她心里就蹿上几乎要脱离控制的暴戾情绪，像被关着的咆哮的魔兽，随时随地渴望将敌人撕成碎片，啖肉饮血。

　　 “您怎么了？”旁边的利欧觉得她脸色不好，有点担忧。

　　 她闭上眼睛，佯装休息。

　　 旅途枯燥而无聊，有两次遇到野狼袭击但都被护卫战士击杀了，几乎没有人受伤。恩西城的附近很安全。半个月后，商队到达提基城。

　　 艾律雅和利欧在城内小作休息、补充食物和水，并打听了一下最近的消息。

　　 这半个月来最大的消息就是伊萨公爵的葬礼了，据说光明神的大祭司从神殿山赶来亲自主持，他宣布，这位高贵的王国英雄将在忒莱弥的神国得到永生，但整个恩西城仍然沉浸在悲伤之中。

　　 艾律雅对此一言不发，利欧已经察觉，每当听到伊萨公爵的消息她就心情不好。他完全能理解。

　　 因为他也是。伊萨公爵是当之无愧的英雄，他在战场上失去了爱妻、兄弟、继承人，现在又奉献出自己，王国的历史会永远记录下他的功勋战绩。

　　 在利欧的心里，这才是真正的男人。

　　 他没有从艾律雅的姓氏联想开来，因为那个伊萨，已经没有后人了。

　　 他们从提基城再度跟了一个商队，这次商队要从提基城穿过熔岩峡谷与奥特兰山脉之间狭窄的战争平原，在从平原进入东方之地的关隘海伦城暂停。然后再去往目的地，东方边境的黄金之城塞比斯。

　　 道路有些地段充满危险，艾律雅也打起精神，她的目光看似不经意地扫过商队每一个人，管事、书记员、伙计和护卫，还有几个和他们一样的旅行者，一名吟游诗人。

　　 这次的商队护卫实力要高得多，五名四级战士、两名五级战士、一名五级法术师，此外吟游诗人本身也是一位三级法术师。相较而言，艾律雅和利欧简直不值一提。

　　 两人被安排在商队中间的马车上，这里跟货物在一起，最安全。

　　 艾律雅注意到其中一个四级战士的目光在她身上停留了好一会儿，但她表面上一副毫无察觉的样子。

　　 她让利欧留在她身边，但没有解释。那位五级法术师就在离她不远的地方，任何动静都逃不过对方的耳朵。

　　 吟游诗人正在他们后面的那辆马车里谈笑风生，说着旅行各地奇异的见闻，他的口才很好，声音带着一种好听的韵律，利欧竖起耳朵听得津津有味。

　　 艾律雅闭目养神，心里盘算着自己这段时间掌握的几种法术。

　　 初级光箭、初级圣击术、初级荆棘处罚、初级能量盾，她记得的咒语只有这几个。想要得到初级咒语大全，她必须去光明神殿或法术师公会登记身份才能购买，并且那东西贵的要死。

　　 她先前在提基城买了两个卷轴，一个封印着中级护甲术，另一个是高级炎爆，这两个法术卷轴彻底花光了她那点积蓄，她现在口袋里只剩下三枚金币和一点零散的铜币。

　　 但现在的情况表明买那两个卷轴很有必要。

　　 马车行驶在荒无人烟的旷野小路上，两边都是成人高的草和灌木丛，再远一点就是树林，而往前，隐约能看见两侧隆起的山坡形成一个狭窄通道。

　　 随着距离的拉近，利欧也看见了，他不自觉伸手握住腰间的短刀，绷紧的肌肉显示出他随时做好应对突发情况的准备。

　　 这种进退两难的必经之地是野外盗匪们最常选择的地点。

　　 吟游诗人的歌声暂时停了下来，护卫们纷纷打起精神守在自己的位置上，那名四级战士有意无意向五级法术师靠近。艾律雅注意着他。

　　 她曾经在底层混迹了整整三年，她熟悉这些人的任何一种伎俩。有些狡猾的盗匪得到某个商队的信息，就会派人伪装成旅客混进去，甚至勾结护卫的事情也不乏发生。

　　 当为首的护卫和前面的马车通过了小路的最狭窄处，艾律雅所在的马车刚刚到达那里，突然破空声响起来。

　　 “咻！咻咻！”

　　 几支箭矢流光般射出，一部分被护卫打下，但还是有两支深深刺伤了马匹。死了一匹马，另一匹受惊嘶鸣开始乱跑，后面的马也乱起来，旅客发出慌乱的惊呼。

　　 护卫队长立刻咒骂，“这群畜生果然来了，来啊！把他们像臭虫一样碾死！”他抽出大剑，向出现并冲过来的强盗们迎上去。

　　 但强盗是从前后同时出现的，护卫不得不分出一部分人手去后面，吟游诗人保护着身旁的两名旅客，安抚他们紧张的情绪，利欧守在艾律雅身旁，目如鹰隼地紧盯着敌人。

　　 这群强盗的实力丝毫不弱于商队护卫，双方打斗地势均力敌，护卫队长被对方死死纠缠住，一名护卫的肩膀被强盗砍伤、血流如注，他连忙喊叫，“法术师大人！”

　　 那名五级法术师刚才从一开始就被迫给自己套上护甲术，以抵挡重点围攻他的箭矢。与此同时几个大火球向他砸去，淡青色的护甲一阵阵晃动。

　　 他已经发现了敌人，那是强盗阵营中的另一名黑袍法术师，实力四级上下，他轻蔑地冷哼一声，右手的法杖抵住地面，几段低沉音节从喉咙里传出，那名黑袍法术师身前突然出现硕大的石头向他砸击。他慌忙躲闪，法术师正要乘势追击，从另一侧陡然出现一名强盗！

　　 一名突然冒出来的五级强盗，径直向法术师冲去，而正在跟另一个强盗缠斗的那名四级战士发现了这一刻，他大喊，“我来帮您！”整个人就甩开敌人冲出去。

　　 艾律雅蓄势待发。